Графен - это двухмерный материал, состоящий из одного слоя атомов углерода, образующих сотовую структуру. К его свойствам можно отнести высокую прочность (в 200 раз превосходящую сталь), хорошую проводимость тепла и электричества.
Аэрогели - это материалы с низкой плотностью и губчатой структурой, которые имеют ряд полезных применений, таких как тепловые и оптические изоляторы. Исследователей особенно интересуют графеновые аэрогели, поскольку они обладают дополнительными свойствами, такими как высокая сжимаемость и проводимость, и рекламируются как потенциальные амортизаторы, твердотельные батареи и катализаторы.
По последним сообщениям, новый материал напечатанный на 3Д-принтере, состоящий из аэрогеля, графена и двух полимеров, способен удалять красители, металлы и органические растворители из питьевой воды со 100% эффективностью. Разработку ученых можно использовать повторно, а также можно увеличивать в размерах с помощью 3D-печати. Это делает процесс доступным для использования на крупных предприятиях, например, на очистных сооружениях. Графеновый аэрогель можно удалить из воды и повторно использовать в других местах и он не оставляет никаких примесей в воде.
В процедуре, впервые предложенной изобретателями, специальная смесь графена, биомолекул и воды печатается на замороженной поверхности, а образующийся лед действует как поддерживающий каркас. Лед удаляют с помощью сублимационной сушки, а последующее нагревание удаляет кислород, оставляя графеновый аэрогель в той форме, в которой он был напечатан. Большая площадь поверхности фильтра (показанная ниже на снимке) связывает красители, органические растворители и тяжелые металлы из воды. Кроме того, графен заключен в нетоксичные биомолекулы и не проникает в отфильтрованную жидкость. 3D-печатную структуру можно оптимизировать геометрически для улучшения фильтрации и удобства.
Это процесс воссоздания реального объекта по образцу 3D модели. Цифровая 3D модель сохраняется в формате файла STL и передается на печать 3D принтеру. Затем 3D принтер, накладывая слой за слоем, формирует реальный объект.